Marktformen einfach erklärt: Polypol, Oligopol und Monopol

Marktformen beschreiben, wie viele Anbieter und Nachfrager auf einem Markt aufeinandertreffen und wie viel Macht sie dadurch über den Preis haben. Wir schauen uns die wichtigsten Marktformen der Mikroökonomie an: Polypol, Oligopol und Monopol, dazu die monopolistische Konkurrenz. Mit einem durchgerechneten Beispiel finden wir den Cournot-Punkt und sehen, warum ein Monopol der Gesellschaft schadet.

Kurz erklärt

Was sind Marktformen?

Marktformen ordnen Märkte danach, wie viele Marktteilnehmer es auf der Angebots- und der Nachfrageseite gibt. Die Zahl der Teilnehmer entscheidet, ob ein Anbieter den Preis beeinflussen kann (Marktmacht) oder ihn hinnehmen muss.

In unserem Artikel zu Angebot und Nachfrage haben wir stillschweigend angenommen, dass es sehr viele Käufer und Verkäufer gibt. In der Realität gibt es oft nur einen Netzbetreiber, eine Handvoll Mobilfunkanbieter oder Hunderte Cafés.

Das Marktformenschema

Das klassische Marktformenschema kombiniert drei Stufen (einer, wenige, viele) auf beiden Marktseiten. So entstehen neun Marktformen. Für die Prüfung und für den Alltag sind vor allem die drei Felder in der rechten Spalte wichtig: viele Nachfrager treffen auf viele, wenige oder nur einen Anbieter.

Gibt es nur einen Nachfrager, sprechen wir vom Monopson (Nachfragemonopol).

Vollkommener und unvollkommener Markt

Neben der Zahl der Teilnehmer schauen wir auf die Beschaffenheit des Marktes. Ein Markt ist vollkommen, wenn die Güter gleichartig (homogen) sind, niemand persönliche, räumliche oder zeitliche Vorlieben hat, alle Teilnehmer alle Preise kennen (Markttransparenz) und sofort reagieren. Fehlt eine dieser Bedingungen, ist der Markt unvollkommen. Dann kann ein Anbieter etwas teurer sein, ohne alle Kunden zu verlieren.

Polypol: viele Anbieter, kein Preisspielraum

Im Polypol auf einem vollkommenen Markt hat ein einzelner Anbieter keinen Einfluss auf den Preis. Er ist Mengenanpasser: Er nimmt den Marktpreis hin und wählt nur seine Menge. Gewinnmaximal produziert er dort, wo Preis = Grenzkosten gilt. Langfristig locken Gewinne neue Anbieter an, bis der Preis auf das Minimum der Stückkosten sinkt und kein Gewinn übrig bleibt.

Ein Gemüsestand auf einem großen Wochenmarkt kommt diesem Bild nahe: Wer für gleiche Tomaten mehr verlangt, verliert die Kunden. Für die Gesellschaft ist das Polypol der Idealfall: Die produzierte Menge maximiert die Summe aus Konsumentenrente und Produzentenrente, wie wir es im Marktgleichgewicht gesehen haben.

Monopol: ein Anbieter setzt den Preis

Im Monopol gibt es nur einen Anbieter für ein Gut ohne enge Ersatzprodukte. Seine eigene Nachfragekurve ist die ganze Marktnachfrage. Der Monopolist ist deshalb Preissetzer. Allerdings kann er nicht Preis und Menge gleichzeitig frei wählen: Setzt er den Preis, bestimmen die Kunden die Menge. Er sucht sich also einen Punkt auf der Nachfragekurve aus, die man hier Preis-Absatz-Funktion nennt.

Warum der Grenzerlös unter dem Preis liegt

Der Grenzerlös ist der zusätzliche Umsatz durch eine weitere verkaufte Einheit. Im Monopol liegt er immer unter dem Preis. Der Grund: Will der Monopolist eine Einheit mehr verkaufen, muss er den Preis senken, und zwar nicht nur für die neue Einheit, sondern für alle. Was er an der zusätzlichen Einheit gewinnt, verliert er teilweise an den bisherigen Kunden, die jetzt weniger zahlen.

Bei einer linearen Preis-Absatz-Funktion p = a − b·x lautet der Grenzerlös GE = a − 2b·x. Die Grenzerlöskurve beginnt am gleichen Punkt auf der Preisachse, fällt aber doppelt so steil.

Den Cournot-Punkt berechnen

Der Monopolist maximiert seinen Gewinn dort, wo Grenzerlös = Grenzkosten gilt. Die Menge, die dabei herauskommt, setzen wir in die Preis-Absatz-Funktion ein und erhalten den Preis. Diesen Punkt auf der Nachfragekurve nennt man Cournot-Punkt, nach dem französischen Ökonomen Antoine-Augustin Cournot.

Beispiel: die einzige Fähre zu einer Insel

Eine Reederei betreibt als einzige eine Fähre zu einer Urlaubsinsel. Die Nachfrage pro Tag lautet p = 100 − 2x, wobei x in Hundert Fahrgästen gemessen wird. Jeder zusätzliche Fahrgast kostet die Reederei 20 Euro (Grenzkosten). Fixkosten lassen wir der Einfachheit halber weg. Alle Zahlen sind ausgedacht.

Zum Vergleich der Wettbewerbsfall: Gäbe es viele Fähren, würde der Preis auf die Grenzkosten fallen. Aus 100 − 2x = 20 folgt x = 40, also 4.000 Fahrgäste zu je 20 Euro. Der Monopolist verlangt also den dreifachen Preis und befördert nur halb so viele Menschen.

Wohlfahrtsverlust im Monopol

Im Diagramm sehen wir zwei Flächen. Das Rechteck (80.000 Euro) ist ein Verteilungseffekt: Dieses Geld hätten die Fahrgäste bei Wettbewerb als Konsumentenrente behalten, jetzt landet es als Gewinn bei der Reederei. Für die Gesellschaft ist es nicht verloren.

Das Dreieck ist der eigentliche Schaden, der Wohlfahrtsverlust: ½ · 2.000 · (60 − 20) = 40.000 Euro pro Tag. Diese 2.000 Menschen würden gern für mehr als 20 Euro fahren, also mehr, als ihre Fahrt kostet. Sie fahren trotzdem nicht, weil der Preis bei 60 Euro liegt. Insgesamt verlieren die Fahrgäste 120.000 Euro Konsumentenrente, nur 80.000 davon kommen beim Monopol an.

Wie ein Monopol entsteht

Ein Monopol hält sich nur, wenn andere Unternehmen nicht einfach in den Markt eintreten können. Solche Markteintrittsbarrieren sind zum Beispiel Patente und staatliche Lizenzen, die Kontrolle über eine knappe Ressource oder sehr hohe Fixkosten. Sinken die Stückkosten mit der Größe immer weiter (zunehmende Skalenerträge), kann ein einziger Anbieter den Markt am günstigsten versorgen. Das nennt man natürliches Monopol, typisch bei Strom-, Wasser- und Schienennetzen.

Viele Monopolisten verlangen nicht von allen denselben Preis. Bei der Preisdifferenzierung zahlen Gruppen unterschiedlich, etwa Studierende, Frühbucher oder Kunden in verschiedenen Ländern.

Monopolistische Konkurrenz

Zwischen Polypol und Monopol liegt die monopolistische Konkurrenz. Es gibt viele Anbieter, aber ihre Produkte sind nicht identisch: Jedes Café, jeder Friseur und jede Burger-Kette hat eigene Stammkunden. Deshalb hat jeder Anbieter eine leicht fallende Nachfragekurve und einen kleinen Preisspielraum, fast wie ein Mini-Monopol.

Kurzfristig kann ein neues Café gute Gewinne machen. Langfristig eröffnen weitere Cafés und die Nachfrage pro Café sinkt, bis die Nachfragekurve die Stückkostenkurve nur noch berührt. Dann deckt der Preis genau die Stückkosten, der Gewinn ist null.

Der Haken: Dieser Punkt liegt links vom Minimum der Stückkosten. Jedes Café könnte also mehr Kunden günstiger bedienen, ist aber nicht ausgelastet. Ökonomen nennen das Überschusskapazität. Dafür bekommen wir als Kunden Vielfalt.

Oligopol: wenige Anbieter, viel Strategie

Im Oligopol teilen sich wenige große Anbieter den Markt, zum Beispiel beim Mobilfunk, bei Tankstellen oder bei Flugzeugherstellern. Das Besondere: Jeder Anbieter muss einplanen, wie die Konkurrenz reagiert. Senkt einer den Preis, ziehen die anderen oft nach.

Das Gefangenendilemma im Oligopol

Nehmen wir zwei Anbieter A und B, die jeweils einen hohen Preis halten oder den Preis senken können. Die Gewinne in Tausend Euro pro Monat sind ausgedacht:

Schauen wir aus Sicht von A: Hält B den Preis hoch, verdient A mit Senken 70 statt 50. Senkt B, verdient A mit Senken 30 statt 20. Preis senken ist also immer besser, egal was B macht. So eine Strategie heißt dominante Strategie. Für B gilt das Gleiche. Am Ende senken beide und verdienen je 30, obwohl beide mit einem hohen Preis je 50 hätten.

Deshalb sind Absprachen (Kartelle) für Oligopolisten so verlockend und gleichzeitig instabil: Wer heimlich ausschert, gewinnt. Oft sind die Preise deshalb starr, und der Wettbewerb läuft über Werbung und Qualität.

Marktformen im Vergleich

Die Tabelle fasst die Marktformen zusammen. Für die Prüfung zählen vor allem die Entscheidungsregel und die Frage, ob langfristig Gewinn bleibt.

Warum der Staat Marktmacht kontrolliert

Weil Marktmacht zu höheren Preisen und Wohlfahrtsverlusten führt, schützt der Staat den Wettbewerb. In Deutschland regelt das das Gesetz gegen Wettbewerbsbeschränkungen (GWB), zuständig ist das Bundeskartellamt. Auf EU-Ebene gelten die Artikel 101 und 102 des AEU-Vertrags, zuständig ist die EU-Kommission.

Die Wettbewerbspolitik ruht auf vier Säulen: Das Kartellverbot untersagt Absprachen über Preise und Mengen. Die Fusionskontrolle prüft Zusammenschlüsse großer Unternehmen. Die Missbrauchsaufsicht greift ein, wenn ein marktbeherrschendes Unternehmen seine Stellung ausnutzt. Die Beihilfenkontrolle der EU prüft staatliche Subventionen, die einzelne Unternehmen bevorzugen.

Typische Fehler

Den Monopolpreis im Schnittpunkt ablesen

Der häufigste Fehler: Im Schnittpunkt von Grenzerlös und Grenzkosten wird der Preis abgelesen. Dort steht nur die Menge. Den Preis finden wir, wenn wir von dieser Menge senkrecht nach oben bis zur Nachfragekurve gehen, also am Cournot-Punkt.

Monopolgewinn mit Wohlfahrtsverlust verwechseln

Der Gewinn des Monopols ist zum großen Teil nur umverteilte Konsumentenrente. Der Wohlfahrtsverlust ist das Dreieck zwischen Monopolmenge und Wettbewerbsmenge, also Tauschgewinne, die gar nicht stattfinden.

Monopol heißt nicht „beliebig teuer“

Auch ein Monopolist ist an die Nachfrage gebunden. Ein zu hoher Preis kostet ihn so viele Kunden, dass sein Gewinn sinkt. Wie stark, hängt von der Elastizität der Nachfrage ab.

Merksatz

Selbsttest

Sieben Fragen zu den Marktformen. Die Auswertung kommt direkt nach jeder Antwort.

Zum Weiterlesen: Buchtipp

Wer Marktformen, Monopol und Wettbewerbspolitik tiefer verstehen will, ist mit dem Lehrbuch „Grundzüge der Volkswirtschaftslehre" von N. Gregory Mankiw und Mark P. Taylor gut bedient. Das Standardwerk für das erste Semester erklärt mit vielen Alltagsbeispielen Mikro- und Makroökonomie. Es ist ein dickes Lehrbuch, kein schneller Prüfungs-Crashkurs.

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Weiterlesen

• Konsumentenrente und Produzentenrente: was der Wohlfahrtsverlust genau misst
• Marktgleichgewicht erklärt: der Vergleichsfall mit vollem Wettbewerb
• Elastizität in der VWL: wie stark Kunden auf Preise reagieren
• Opportunitätskosten: warum Kosten mehr als Ausgaben sind
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