Mindmap erstellen: Was Mindmaps wirklich bringen und wie es Schritt für Schritt geht

Ein leeres A3-Blatt, drei Farbstifte, 25 Minuten. Mehr braucht es nicht, um eine Mindmap zu erstellen. Trotzdem landen viele Mindmaps nach einer Woche ungelesen im Ordner.

Unsere These: Die meisten halten Mindmaps für einen Gedächtnis-Trick, der über Farben und Bilder wirkt. Dabei zeigt die Forschung etwas Bescheideneres. Der Nutzen kommt vor allem vom eigenen Ordnen, also davon, dass wir entscheiden müssen, was wohin gehört. Wir prüfen zuerst die Studien und gehen dann Schritt für Schritt vor. Weiter unten können wir eine Mindmap erstellen, direkt im Browser. Weitere Lernwerkzeuge sammeln wir in der Übersicht aller Tools.

Kurz erklärt

Woher die Mindmap kommt und was Buzan versprach

Der Brite Tony Buzan hat den Begriff Mind Map mit der BBC-Sendung „Use Your Head“ von 1974 und dem Buch dazu bekannt gemacht. Erfunden hat er die Idee nicht. Verzweigte Skizzen um einen Mittelpunkt finden sich schon in alten Notizbüchern, etwa bei Leonardo da Vinci (Wikipedia, Stand 09.11.2026).

Buzans Regeln sind schnell erklärt. Das Thema kommt als Bild oder Wort in die Mitte. Von dort gehen dicke, geschwungene Äste ab, nach außen werden sie dünner. Auf jedem Ast steht möglichst nur ein Schlüsselwort, und jeder Hauptast bekommt eine eigene Farbe. Kleine Zeichnungen sind ausdrücklich erwünscht.

Tony Buzan hat seine Methode mit großen Versprechen verkauft. Kritiker nannten ihn eher einen guten Verkäufer als einen Forscher. Spannender ist die Frage, was messbar übrig bleibt.

Was die Forschung über Mindmaps wirklich weiß

Erstaunlich wenig, verglichen mit anderen Lernmethoden. Die bekannteste Studie ist klein, und der größere Befund betrifft eine verwandte Methode. Beides spricht dafür, dass es sich lohnt, eine Mindmap zu erstellen, aber eher als Werkzeug zum Ordnen als als Gedächtnis-Wunder.

Die Studie mit 50 Medizinstudierenden

Farrand, Hussain und Hennessy ließen 2002 in London 50 Medizinstudierende einen Sachtext lernen. 25 bekamen 30 Minuten Mindmap-Training, die anderen nutzten ihre gewohnte Methode. Nach einer Woche erinnerte die Mindmap-Gruppe etwa 10 Prozent mehr Fakten. Das Konfidenzintervall reichte allerdings von minus 1 bis plus 22 Prozent, der Effekt war also nicht sicher. Erst nach Berücksichtigung der Motivation waren es etwa 15 Prozent (Medical Education 36, S. 426 bis 431).

Dazu kommt ein Detail, das selten erwähnt wird. Die Mindmap-Gruppe war weniger motiviert, im Schnitt 2,8 statt 3,2 Punkte auf einer Fünferskala. Neue Methoden fühlen sich anfangs mühsam an, und genau das kann sie wirksam machen.

Die Metaanalyse zu Concept Maps

Nesbit und Adesope haben 2006 insgesamt 55 Studien mit 5.818 Lernenden ausgewertet, von der vierten Klasse bis zur Hochschule. Wer Concept Maps erstellte, bearbeitete oder las, behielt im Schnitt mehr Wissen als mit Vergleichsmethoden wie Texte lesen, Vorlesung oder Diskussion. Die Effekte reichten aber von klein bis groß und schwankten stark (Review of Educational Research 76, S. 413 bis 448).

Wichtig ist der Unterschied. Diese Metaanalyse untersuchte Concept Maps, keine klassischen Mindmaps. Wer Mindmaps mit ihr bewirbt, schmückt sich mit fremden Federn.

Mindmap oder Concept Map?

Eine Mindmap ist ein Baum mit einer Mitte. Eine Concept Map ist ein Netz, in dem die Pfeile beschriftet sind. Die Mindmap eignet sich zum Sammeln und Gliedern, die Concept Map zum Verstehen von Zusammenhängen. Für Prüfungen sind beide nützlich, nur für verschiedene Phasen.

Concept Maps gehen auf Joseph Novak an der Cornell University in den 1970er-Jahren zurück. Typisch sind Sätze an den Verbindungen, etwa „Preis steigt, also sinkt die Nachfrage“. Genau diese Beschriftung zwingt uns, die Beziehung zu erklären, ähnlich wie bei der Feynman-Technik.

Unser Vorschlag für die Praxis: Beim Einstieg in ein neues Thema zuerst eine Mindmap erstellen. Steht die Gliederung, ziehen wir zwischen den Ästen Querpfeile und schreiben dazu, wie die Teile zusammenhängen. So wird aus der Mindmap Schritt für Schritt eine kleine Concept Map.

Mindmap erstellen, Schritt für Schritt

Wir brauchen ein Blatt im Querformat, mindestens A4, besser A3, und etwa 20 bis 30 Minuten pro Kapitel. Nehmen wir Jarne, 20, ein ausgedachtes Beispiel. Er studiert im ersten Semester und lernt für die VWL-Klausur das Kapitel Angebot und Nachfrage.

Das Thema kommt in die Mitte

Jarne schreibt „Angebot und Nachfrage“ in die Blattmitte. Von dort hat er Platz in alle Richtungen, anders als bei einer Liste.

Die Hauptäste sind die großen Fragen

Ohne ins Skript zu schauen, notiert er, was ihm einfällt. Daraus werden fünf Hauptäste: Angebot, Nachfrage, Gleichgewicht, Verschiebung, Elastizität. Drei bis sieben Äste sind ein guter Rahmen. Erst danach öffnet er das Skript und prüft, was fehlt.

Unteräste mit Stichwörtern statt Sätzen

An jeden Ast kommen Details, möglichst ein bis drei Wörter. Aus „die Nachfrage sinkt meistens, wenn der Preis steigt“ wird „sinkt mit Preis“. Das Kürzen ist anstrengend. Genau dabei entscheidet Jarne, was wichtig ist.

Querverbindungen und Lücken markieren

Beim Mindmap erstellen zieht er zum Schluss Pfeile zwischen Ästen, die zusammenhängen, und setzt ein Fragezeichen an alles, was er nicht erklären kann. Diese Fragezeichen sind seine Lernliste für morgen.

Aus dem Kopf neu zeichnen

Am nächsten Tag zeichnet Jarne die Mindmap ohne Vorlage neu und vergleicht. Was fehlt, ist noch nicht sicher. Damit wird aus dem Ordnen ein Abrufen, und Abrufen hilft gegen die Vergessenskurve mehr als erneutes Lesen.

Baukasten: Mindmap erstellen im Browser

Mit dem Baukasten lässt sich eine Mindmap erstellen, ohne eine App zu installieren. Jede Zeile wird ein Ast, ein Minus davor macht einen Unterast. Vorausgefüllt ist Jarnes Mindmap Beispiel.

Jarnes Mindmap Beispiel hat 5 Äste, 14 Unteräste und 20 Stichwörter auf einer Seite. Ehrlich gesagt ersetzt der Baukasten das Zeichnen auf Papier nicht ganz. Er eignet sich aber gut für einen ersten Entwurf oder für eine saubere Version zum Aufhängen.

Mindmap digital oder auf Papier?

Für den ersten Entwurf eher Papier, für große Projekte eher digital. Papier zwingt zum Kürzen, weil der Platz begrenzt ist. Digital lassen sich Äste verschieben, ausklappen und mit Dateien verknüpfen. Eine Mindmap digital zu pflegen, lohnt sich vor allem für Themen, die über Monate wachsen.

Oft wird behauptet, Handschrift sei grundsätzlich besser. Eine viel zitierte Studie von Mueller und Oppenheimer 2014 fand Vorteile für handschriftliche Notizen. Eine große Wiederholung von Urry und Kollegen 2021 fand diesen Vorteil aber nicht (Psychological Science). Entscheidend ist wohl, ob wir kürzen und umformulieren, nicht das Werkzeug.

Wer eine Mindmap digital erstellen will, hat die Wahl. Freeplane ist kostenlos und quelloffen, dazu kommen Apps wie XMind oder MindMeister und die Canvas-Ansicht in Obsidian. Wer Notizen langfristig sammelt, findet im Artikel Notizen machen mit einem Second Brain ein passendes System, in das die fertige Mindmap als Übersicht einzieht.

Typische Fehler beim Mindmap erstellen

Ganze Sätze auf die Äste schreiben

Dann ist die Mindmap nur eine Zusammenfassung mit Kurven. Ein bis drei Wörter pro Ast reichen, sonst warnt der Baukasten.

Das Skript abmalen

Wer beim Mindmap erstellen nur die Überschriften aus dem Skript überträgt, spart sich genau das Denken, das wirkt. Erst aus dem Kopf sammeln, dann ergänzen.

Mehr Zeit für Farben als für Inhalt

Farben helfen, Äste auseinanderzuhalten. Eine Stunde Schönschrift bringt für die Klausur aber weniger als zehn Minuten Abfragen mit Karteikarten.

Die Mindmap nur einmal anschauen

Eine Mindmap, die wir nie wieder aus dem Kopf zeichnen, ist nach einer Woche vor allem Deko. Wiederholung gehört in den Lernplan.

Merksatz

Heute Abend: ein Kapitel aus der nächsten Prüfung nehmen und ohne Skript eine Mindmap erstellen, höchstens 20 Minuten. Danach mit dem Skript vergleichen und jede Lücke mit einem Fragezeichen markieren. Morgen früh die Mindmap aus dem Kopf neu zeichnen.

Selbsttest

Sieben Fragen zu Mindmaps, Forschung und Concept Maps. Wer fünf richtig hat, kann die nächste Mindmap erstellen und ihren Nutzen ehrlich einschätzen.

Weiterlesen und Quellen

• Notizen machen mit einem Second Brain
• Feynman-Technik: Verstehen durch Erklären
• Karteikarten richtig lernen
• Die Vergessenskurve und wie wir sie austricksen
• Richtig lernen
• Mindmap (Wikipedia)

Quellen (geprüft am 09.11.2026): Farrand, P., Hussain, F. und Hennessy, E. (2002): The efficacy of the „mind map“ study technique. Medical Education 36, S. 426 bis 431; Nesbit, J. C. und Adesope, O. O. (2006): Learning with concept and knowledge maps, a meta-analysis. Review of Educational Research 76(3), S. 413 bis 448; Novak, J. D. und Cañas, A. J. (2008): The Theory Underlying Concept Maps and How to Construct and Use Them, IHMC; Mueller, P. A. und Oppenheimer, D. M. (2014), Psychological Science 25; Urry, H. L. und andere (2021): Don’t ditch the laptop just yet, Psychological Science 32; Wikipedia, Artikel Mind map (Buzan, „Use Your Head“ 1974, Kritik). Das Beispiel Jarne ist ausgedacht.